恩施土家族苗族自治州位于湖北省西南部，东连荆楚，南接潇湘，西临渝黔，北靠神农架，辖恩施、利川、建始、巴东、宣恩、来凤、咸丰、鹤峰六县两市，于1983年8月19日建州，是共和国最年轻的自治州，也是湖北省唯一的少数民族自治州和纳入国家西部大开发的地区。