广州有色金属研究院根据周恩来总理的批示组建于1971年，是华南地区最大的从事新材料研究开发的综合性科研机构。本院先后直属于原冶金工业部、中国有色金属工业总公司、国家有色金属工业局，1999年7月起属地化管理，划归广东省人民政府领导，是广东省人民政府直属的正厅级单位，原国家轻工局甘蔗糖业研究所划归广东省管理后，作为二级单位进入本院。