国立中正大学是为纪念前中华民国总统蒋介石并兼顾台湾高等教育之平衡，乃于1986年由中华民国行政院院会通过，在云林嘉义地区成立的大学。 1987年2月成立筹备委员会，由副总统李登辉担任召集人，择定嘉义县民雄乡为校地，周围并保留特定区规画为大学城用地，聘请林清江任筹备处主任，进行各项筹建工作。1989年7月1日国立中正大学正式成立，1989年正式招收中国文学研究所等5所硕士班研究生，首任校长由林清江担任。