青岛大学的前身是私立青岛大学，创办于1924年。学校曾经历了国立青岛大学、国立山东大学的历史时期。著名教育家杨振声、赵太侔，著名学者闻一多、沈从文、梁实秋等曾在这里治学执教，著名诗人臧克家、开国元勋罗荣桓曾在这里求学。1956年，山东大学中的医学院分出，独立建校，用名青岛医学院。山东大学于1958年迁址省会济南。此后，由当时的山东省政府报国家教委批准于1985年重建青岛大学。1993年，青岛大学又与青岛医学院、山东纺织工学院、青岛师范专科学校合并，完成历史的衔接，进入了新的发展时期。